GE encuentra un socio e inversionista en Abu Dhabi
July 23, 2008 4:34 a.m.

Por Chip Cummins

DUBAI—General Electric Co. estrechó sus lazos con Medio Oriente al establecer una sociedad valorada en US$8.000 millones con un brazo de inversión del gobierno del emirato de Abu Dhabi. El acuerdo prevé que Mubadala Development Co. obtenga una participación importante en el conglomerado estadounidense.

Ambas compañías dijeron que establecerán de forma conjunta una unidad de financiación comercial dirigida a los mercados de Medio Oriente y África. Cada compañía se comprometió a inyectarle US$4.000 millones a la iniciativa.

Mubadala, uno de los vehículos estatales de inversión más activos de los que operan actualmente en los estados del Golfo Pérsico, también dijo que planea convertirse en uno de los "diez inversionistas institucionales más importantes" de GE. Se predispone a comprar acciones de GE a través del mercado abierto. Mubadala no reveló detalles sobre el tamaño de la participación que quiere adquirir en GE, ni cuándo empezará a comprar.

A finales del primer trimestre de este año, el décimo mayor accionista de GE poseía alrededor de 101,3 millones de acciones, de acuerdo a FactSet Research Systems, valoradas en unos US$2.900 millones, según el precio de cierre de ayer. En la Bolsa de Nueva York, las acciones de GE subieron 81 centavos de dólar, o 2,9%, para cerrar en US$28,50.

Mike McGarr, un gestor de portafolios en Becker Capital Management, con activos de US$2,300 millones, asegura que trabajar con el fondo de Abu Dhabi le podría otorgar a GE una mejor visibilidad de las tendencias locales y "un buen comienzo para" entablar acuerdos.

El acuerdo representa una extensión de los esfuerzos de GE en Medio Oriente, donde se está beneficiando de un auge en la construcción de infraestructura financiada por el alza en los precios del crudo. El conglomerado con sede en Connecticut generó el año pasado US$5.400 millones en ingresos en la región. Eso superó con creces los US$4.000 millones que reportó en China, por ejemplo. El año pasado, GE vendió su unidad de plásticos a Saudi Basic Industries Corp. por US$11.600 millones.

Mubadala y GE anunciaron que también colaborarán en actividades de investigación y desarrollo destinadas a proyectos de agua y energía limpia, además de iniciativas en los sectores de la aviación, gas y petróleo. El año pasado, las empresas crearon un fondo de US$1.000 millones con Credit Suisse para invertir en proyectos de infraestructura.

El acuerdo con GE es el esfuerzo más reciente de Mubadala de invertir en Estados Unidos. El año pasado, la entidad desembolsó US$1.350 millones por una participación de 7,5% en la firma de capital privado Carlyle Group, y adquirió aproximadamente 8% de Advanced Micro Devices Inc. por US$622 millones. Su participación en AMD actualmente está valorada en unos US$216 millones.

Las dos compañías señalaron que su empresa conjunta y sus planes de inversión dependen de alcanzar un acuerdo definitivo y a la aprobación de los reguladores correspondiente.